アイスワイン特集
地球温暖化でさらに希少価値となったアイスワイン。
自然の大切な恵みを是非感じて下さい。
デザートワイン・食前酒としてお勧めです。
アイスワインとは
1794年の冬、
ドイツのフランコニアの
農場で、
世界初のアイスワインが生まれました。
その年のフランコニアは予想もしない霜に襲われ、熟した葡萄がそのまま放置されたために凍ってしまい処分することになりました。
貧しい農民たちは、捨てるはずの葡萄で僅かな
ワインを造ったところ、とても甘みの強い、芳醇な香りのワインが出来
上がりました。
この奇跡的な偶然から生まれたのがアイスワインなのです。
その後、一部の貴族が好んで愛飲するようになったため、「貴族のワイン」とも呼ばれ、高級品として製造されるようになります。
そして、
オーストリアでも生産が始まりました。
より安定してアイスワインを製造できる土地を求めて、ドイツの
ワイナリーが
カナダに移住し、カナダでもワインの原料となる
高品質の葡萄の生産に適した
オンタリオ州の
ナイアガラ・オン・ザ・レイクでアイスワインの生産が始まりました。
自然に凍った完熟葡萄から造られるアイスワインが他のワインと最も異なる点は、葡萄の収穫時期です。
アイスワイン用葡萄は、
通常のワイン用葡萄が収穫される秋ではなく、葡萄の実をあえて樹につけたまま冬の到来を待ちます。
冬が近づくにつれ、アイスワイン用葡萄は
凍結と
解凍を幾度も繰り返しながら、少しずつ水分を失い、葡萄本来の甘みと芳醇な香りをまとった果汁が実の中に凝縮されていきます。
そして、零下が続く
厳冬期になり、零下８度を下回った早朝、自然に凍った葡萄を選果しながら、一房ずつ丁寧に手摘みしていきます。
収穫した葡萄はすぐに凍ったまま圧力をかけて一気に搾られます。すると葡萄に残った僅かな水分は凍ったままで、零下でも凍らない甘みと香りの凝縮された果汁だけがごくわずかに得られます。
その量は葡萄一房からわずか
スプーン一杯程度、通常のワインと比べると約８分の１程度と言われています。
そうして得られた
大切な果汁は、６
ヶ月近く、通常のワインのおよそ８倍の時間を掛けて丁寧に発酵させられ、ようやくアイスワインは出来上がるのです。
最高級ワインと呼ばれるアイスワインアイスワインが最高級ワインと言われる理由は、特別な製造方法にあります。
凍った葡萄からは通常の葡萄の8分の1程度の果汁しか搾ることができず、通常のワインの約8倍の葡萄が必要となること。
葡萄を収穫せず、樹に房をつけたまま冬の到来を待つため、鳥類や昆虫の
被害にあい、多くの農場が収穫減を余儀なくされてしまうこと。
そして、凍っている間に葡萄を摘み取り搾汁する必要があるため、作業は真冬の極寒の早朝に全て手作業で行い、大変過酷な労働となってしまうこと。
アイスワインとは、こういった収穫から生産まで、一貫して非常に手を掛けられて造られる
希少性の高いワインです。
